Historia y Desarollo: El Desarollo de REN YI WU KWAN TANG SOU DAO
Por: Grandmaster M.K. Loke
Traducción: A. Aragón y T. Matania
La historia de la humanidad muestra un desarrollo progresivo de ideas y principios - desde el primer ábaco Chino (máquina para contar) hasta las modernas computadoras digitales; desde el cohete guerrero Chino hasta el Transbordador Espacial. No existe área en el interés humano que no haya mostrado este crecimiento y desarrollo. Todo lo que se necesita para continuar este desarrollo es una larga historia en la cual las ideas y principios ("tradiciones") son edificadas y continúan siendo edificadas.
Los países del Lejano Oriente veneran los métodos antiguos, las tradiciones, mucho más de lo que se puede encontrar en el Occidente. Estas tradiciones han crecido a través de los años y cada generación venidera ha hecho de estas tradiciones que sean más claras, más entendibles, y mucho más sofisticadas que aquellas que se dejaron atrás. Aquello que se mantiene estático no se renueva con ideas frescas, y aquello que no se renueva muere.
China proviene de una civilización muy Antigua con profundas raíces en sus tradiciones. Durante este tiempo, ha librado muchas, pero muchas batallas - tanto dentro como fuera de sus fronteras - de manera que no es de sorprender que haya desarrollado métodos de batalla extremadamente efectivos. A pesar de que las armas han cambiado a través de los siglos, los principios siguen siendo válidos hoy día como lo fueron cuando se crearon. Por ejemplo, el Arte de Guerra del filósofo-guerrero Sun Tzu. Los consejos dados en ese manual son tan relevantes hoy en día como lo fueron en el tiempo en el que fueron escritos, aproximadamente hace dos mil años. Muchos ejecutivos de empresas occidentales utilizan estos métodos como referencia en cómo ser exitoso en la "Guerra" de negocios en el mundo.
China fue el primer y único centro de civilización imperial como superpotencia del Lejano Oriente. Korea no era más que una provincia semi-autónoma de China, pagando tributo y siendo dejada aislada principalmente por no ser del interés del pueblo Chino. Japón, una comunidad ubicada en una isla, se ubica en la periferia del imperio Chino. Comercializaba con China y existía a la sombra de su vecino gigante hasta el fin del Siglo XIX, cuando el Imperio Chino decayó sustancialmente y perdió el poder. El lenguaje escrito tanto de Korea como de Japón es el Chino, aún cuando ambas naciones han desarrollado sus propias letras. Aún así, el texto clásico escrito de estas dos naciones sigue siendo escrito en Chino hoy en día.
En un país tan vasto como China y con tan larga historia, no es de sorprender que varios genios militares emergieran. Debido a su veneración por las tradiciones ancestrales, su genialidad ha perseverado para futuras generaciones y ha sido edificada en circunstancias cambiantes que han sido arrojadas por el desarrollo en áreas nuevas. Pero esta misma veneración reconoce el valor de los principios con los cuales se ha identificado a tan alto costo.
De acuerdo con lo anterior, dichos principios de genialidad nunca habían sido revelados a nadie! Para qué tener un conocimiento tan valioso que ayudaría a proteger nuestra propia nación, si a fin de cuentas se va a transmitir a países vecinos, algunos de ellos no muy amigables o sólamente a corto plazo ? Esto significó que los principios militares chinos no fueran enseñados a gente fuera de las fuerzas militares, a la propia familia y a los mismas personas de igual raza. Aún hoy día los mejores maestros tradicionales chinos no enseñarán estos principios a personas que no sean de raza China, y en los casos en que haya excepciones, estos sujetos son puestos a extensos periodos de prueba antes de ser admitidos como discípulos. Los Chinos le llaman a estar en este estado privilegiado "bai shi", que significa "maestro venerable", y el alumno es llevado a través de un ritual durante el cual él se arrodilla ante el maestro y ofrece lealtad absoluta y jura no relevar los secretos del arte. Una vez que el maestro acepta al estudiante, éste es llamado discípulo "de adentro".
Esto no quiere decir que los Chinos no enseñan los principios y técnicas del arte marcial a alumnos externos e inclusive extranjeros, sino que el valor de lo que se enseña a éstos últimos es bastante limitado. Por tanto en 1393 D.C., treinta y seis familias Chinas llegaron a radicar a la villa de Okinawa llamada Toci (conocida también como Kume Mura), como parte de un establecimiento de presencia política y militar. Con el transcurso del tiempo, los militares les enseñarían técnicas rudimentarias de batalla a los nativos de Okinawa, tal vez con la intención de provocar poco descanso entre los isleños y las fuerzas japonesas ocupantes. Los habitantes de Okinawa agradecieron la instrucción china, y en reconocimiento, uno de los nombres que le dieron a su arte en desarrollo fue T'ang Hand. Este nombre viene del periodo T'ang en China que se extendió entre los años 618 D.C. y 907 D.C., y durante este periodo, artes marciales de alto nivel fueron practicadas.
Quisiera hacer una pausa para mencionar al Templo Shaolín. El Budismo Ch'an (Zen) fue introducido a China por un monje indio llamado Bodidharma (en Chino se le llama Da Mo). Uno de los lugares que visitó y donde se quedó un tiempo fue el monasterio de Shaolín y se dice que mientras estuvo ahí, les enseñó a los monjes dos tipos de ejercicios para hacerlos más resistentes de manera que pudieran meditar por más tiempo. Algunos dicen que estos dos tipos de ejercicios forman la base del arte marcial Chino pero, por supuesto, no es cierto. Las artes marciales chinas son anteriores a la visita de Bodidharma a Shaolín y no existe evidencia que vincule los ejercicios que él enseñó con la práctica actual del arte marcial.
China no tenía fuerza de policía nacional y comunidades aisladas de monjes eran responsables por su propia seguridad. Siendo Budistas, no les estaba permitido a los monjes usar armas punzocortantes asi que tuvieron que convertirse en unos expertos en el uso de la barra, del palo, sus manos sin armas y sus piernas. Durante el periodo T'ang en particular, algunos monasterios fueron reconocidos por sus habilidades marciales de sus monjes integrantes y entre éstos, Shaolín es especialmente reconocido. El monasterio recibió varias condecoraciones reales por el valor de sus monjes. Aunque al fin y al cabo, esto constituyó su ruina.
Korea, asi como Okinawa, también formó una zona intermedia entre China y el belicoso Japón, de modo que el mismo modelo se repitió ahí. Los monjes chinos y los militares promovieron activamente un arte marcial simplificado a los koreanos durante los 267 años de la Dinastía Silla (668-935 D.C.). Ayudados y entusiasmados por esta enseñanza y por la ayuda de los militares chinos, una camada de jóvenes guerreros emergió conocidos como Hwa Rang ("Juventud Floreciente"). La tradición de los Hwa Rang fue propagada en la Dinastía Kokuryo, donde fueron conocidos como Soo Bakh Do ("El camino de la lucha con manos"). La admiración por esta tradición militar nunca fue más evidente que en el Siglo XVI, donde el Admiral Yi apdoptó un manual completo de entrenamiento militar (el Wu Yi Tu Pu Tong Tse) para uso Koreano.
Este manual Chino cubría un extensa variedad de armas usadas en aquellos tiempos, incluyendo un capítulo de lucha sin armas, llamado "método del puño" Chuen Fa (o en Koreano, kwon bup). Los Koreanos valoraban este manual inmensamente, aún en nuestros días, y le llamaron el Moo Yei Do Bo Tong Ji. Sin embargo, hay que darse cuenta de que esta publicación no tiene conexión que se haya comprobado con el Tang Soo Do, Soo Bahk Do o más aún, con ninguna de las demás artes marciales de Korea.
El Wu Yi Tu Pu Tong Tse fue compilado en 1571 por Chi Chi-Kuang - el General Ming Chino quien sobresalió por sus éxitos en hacer retroceder a los piratas japoneses en la Costa China. Más tarde, en 1621, otro Chino, Mao Yuen Yi, usó varias porciones del manual del General Chi para escribir su propio manual de 240 capítulos - el Wu Pei Tse (o Bubishi en japonés), el cual eventualmente fue encontrado en los archivos secretos de las escuelas de Karate de Okinawa y Japón. Obviamente, los secretos medulares de Chuen Fa Shaolín (o Kempo en Japonés) no fueron revelados por los autores Chinos, ya que estas técnicas más avanzadas sólamente eran enseñadas oralmente a aquellos alumnos "del interior" y a miembros de la familia.
A pesar de que los Chinos nunca enseñaron técnicas "del interior" a los Koreanos o Okinawans, sería erróneo creer que las tradiciones que crecieron en estas naciones no tuvieron mérito. Tanto Korea como Okinawa también veneran a las tradiciones, de manera que estas enseñanzas primeras fueron desarrolladas y edificadas por los propios nativos de estos dos países. Asi como la gente de China del Norte, los Koreanos eran generalmente altos y es por esto tal vez que puede atribuirse la preferencia por las técnicas de pateo. Este desarrollo de un arte marcial se conoce como "modelo cultural" y lo mismo ocurre con cualquier actividad humana - incluyendo religión.
En 1907, los Japoneses invadieron Korea y por los siguientes treinta y ocho años, la práctica de las artes marciales Koreanas fue casi totalmente erradicada, siendo forzados a practicar sólamente artes marciales Japonesas como kendo (kumdo), judo (yudo) y karate (kong soo do - el camino de la mano vacía). Como sus predecesores Chinos, los Japoneses no enseñaron todos los principios de sus artes a los Koreanos, de modo que éstos tuvieron que re-inventarlas subsecuentemente. A manera de comentario adicional, los ultra-nacionalistas japoneses no quisieron reconocer los origenes chinos del karate, de manera que le cambiaron el nombre de "Camino de la Mano T'ang" a "Camino de la Mano Vacía".
A pesar de que los nombres (y los caracteres chinos) son diferentes, la pronunciación en japonés se conserva intacta - karate. Tiempo después, los Koreanos repitieron estas actitudes, no reconociendo sus orígenes japoneses y cambiando de kong soo do a T'ang Soo Doo.
Al volverse el clima politico en Korea más represivo durante los años cincuenta, se hizo un intento de forzar a que todas las artes marciales koreanas se unificaran llamadas Tae Soo Do, y tiempo después, Tae Kwon Do. Varios grupos (como los Hwang Kee Moo Duk Kwan Tang Soo Do) no aceptaron amalgamarse con otras artes marciales, y eventualmente fueron apartados y han ido desapareciendo lentamente de Korea.
Un joven estudiante Koreano de Karate Japonés antes de la Segunda Guerra Mundial llamado Hwang Kee aprendió Rembukai karate con los japoneses, Koichi Kondo y por varios años después de la Guerra, la academia marcial de Hwang Kee era una de las que tomaba parte en las competencies con el Rembukai. Esto no es de sorprender tal vez por el hecho de que el fundador del Rembukai era Koreano, residente en Japón.
En 1945, Hwang Kee abrió su propia escuela - el Moo Duk Kwan - y ahi fue donde enseñó lo que él bautizó como Tang Soo Do. Es obvio que el Moo Duk Kwan Tang Soo Do está ligado culturalmente al karate japonés. Usa las mismas formas, cuyos origenes históricos provienen de Okinawa, aunque los Okinawans tenian la tendencia de renombrar las formas en Chino.
Es así como el Japonés Helan se convirtió en el Chino Pinan, o Pyung Ahn en pronunciación koreana. Como es común en las artes marciales koreanas, Tang Soo Do ha desarrollado técnicas avanzadas de pateo asi como otros ingredientes (que fueron adaptados de técnicas chinas originales, como técnicas de rompimiento). Las técnicas de pateo Koreanas influyeron después a las de Karate japonés, lo que muestra de qué manera puede fluir el desarrollo en ambas direcciones.
A pesar de que el Moo Duk Kwan Tang Soo Do ha heredado mucho de lo que se enseñó del karate japonés, y de que los japoneses aprendieron de los habitantes de Okinawa sólamente a través de instrucción "externa" de parte de los Chinos, hay una área en la cual Tang Soo Do sobrepasa a las tradiciones marciales chinas, y ésta es en la manera como se enseña. Las artes marciales chinas sólamente se enseñaban a grupos pequeños elegidos, y de ninguna manera se enfocaban a grandes grupos de niños, por ejemplo.
Los maestros chinos se concentraban más en calidad que en cantidad y por lo tanto aquellos arte marcialistas que tomaban las artes marciales como pasatiempo eran altamente en efecto discriminados. Nada se les explicaba porque se esperaba que los alumnos descubrieran las cosas por sí mismos.
Las artes Japonesas y Koreanas vinieron de un origen diferente, con un razonamiento distinto. Motivaban a grandes grupos de personas a unirse de manera que eran enseñadas de un modo que generara más interés.
Hace unos treinta años, asi como varios jóvenes Chinos, tuve la fortuna de practicar y aprender el arte marcial Chino y fui uno de los discípulos "del interior" del Master Lim Cheng Hock, quien además de artes marciales chinas tradicionales sabía karate y boxeo Thai. Fue de él que aprendí Karate, Mantis Religiosa, Grulla Blanca y Shaolin Dieciocho Manos Luohan. Saholin y Mantis Religiosa requiren de un proceso de acondicionamiento en el cual tus manos y brazos se convierten en armas capaces de pulverizar cualquier guardia del oponente. Esto lleva varios años de un largo y doloroso trabajo de acondicionamiento para poder ser desarrollado. Grulla Blanca se basa en los principios de técnicas de movimientos de piernas, usando la evasion para disminuir la capacidad del oponente de atacar con espacios a prácticamente nada. El practicante de Grulla Blanca siempre se mueve fuera del ataque del oponente, para después contratacar, llevando la ventaja en tiempo.
Conocí a Hwang Kee en un torneo en Manila, Filipinas, donde me invitó a ingresar a su Moo Duk Kwan porque en aquel tiempo, él estaba buscando afanosamente tener afiliaciones en el extranjero. Como un buen joven atlético, las técnicas de pateo altas de Tang Soo Do fueron muy atractivas para mi de modo que el karate que había aprendido antes hizo que se me facilitara el aprendizaje del nuevo arte marcial. Para este entonces, mi Maestro original se había ya retirado de la enseñanza de artes marciales, prefiriendo concentrarse en su práctica como fisio-terapista herbal. Esto es muy común entre los artistas marciales chinos, quienes prestan especial atención a los métodos de sanación naturistas.
Así como su predecessor Japonés, el método de entrenamiento del Moo Duk Kwan era moderno y usaba una cuesta progresiva de aprendizaje (el sistema de promoción Gup), para motivar a los alumnos a alcanzar metas en cortos periodos de tiempo, y el sistema de promoción Dan para darles a los instructors un mayor currículum. No importaba que hubiesen huecos en el sistema pues yo enseñaba técnicas que tenían aplicaciones obvias. Tuve muy buen progreso y pronto se me hizo responsable de manejar el más grande club de Tang Soo Do en el Reino Unido, además de que contribuí a fundar un organismo nacional e internacional de regulación del arte marcial. Siendo este el caso, estaba yo preparado para perseverar aún con los defectos aparentes de este estilo.
Mucho más tarde, siendo 7o. Dan en Tang Soo Do, me di cuenta de que la ausencia de varios principios y técnicas fundamentales no eran la causa de que hubiesen sido excluídos deliberadamente al ser enseñados a extranjeros - simplemente no existían ni en el karate japonés ni en el Moo Duk Kwan Tang Soo Do , ya que simplemente los Maestros Chinos se habían negado a enseñarlo a los japoneses o koreanos.
Para mediados de los ochentas, comencé a darme cuenta de que el programa de Tang Soo Do simplemente no proveía ni el reto ni las oportunidades para un desarrollo constante y sostenible el cual yo creía que a mis alumnos les hacía falta, quienes para este tiempo formaban una lista de alrededor de 300 cintas negras. Así que decidí utilizar toda mi experiencia y conocimiento aprendidos a través de los años para investigar más a fondo los sistemas Chinos aprendidos en mi juventud.
Vi claramente cómo sería posible introducir cierta sofisticación China a la práctica del Tang Soo Do sin que se perdieran mientras conservando los métodos modernos responsables de atraer a un gran número de alumnos. Asi que empecé a utilizar un sofisticado método Chino, agregando bloqueos/contraataques y ataques sucesivos a acciones consecutivas, enseñando los conceptos de guardias abiertas y cerradas, enfatizando en economizar energía y el flujo natural del movimiento, utilizando técnicas avanzadas de deslizamiento y evasión en combinación con el concepto de línea, tiempo y distancia, y desarrollando potencia a corta distancia además de potencia a distancias mayors usando el giro de la cadera. Como producto de este excitante y valioso desarollo, el nombre para bautizar a mi nueva arte marcial y a mi academia resultó inevitable. Me referí a la ética de Confucio, la cual forma los cimientos de la sociedad civilizada - Ren, que significa "humilde y respetuoso"; Yi, que significa "obediente, responsible y leal"; Wu, que significa "marcial"; y Kwan que quiere decir "academia". Con respeto hacia aquellos orígenes distantes del Tang Chino, escogí el nombre de "Tang Sou Dao" que significa "el camino de la Mano Tang". Este desarrollo es progresivo y natural.
Los sistemas de batalla y las artes marciales han sido desarrolladas por guerreros. Los guerreros son seres humanos, y ya que el ser humano no es perfecto, entonces, visualizando el sistema como tácticas y técnicas, ningún arte marcial es perfecta tampoco. Alguna arte marcial pudiera haber sido perfecta para un individuo durante un determinado tiempo de su vida, pero sería ingenuo sugerir que se acomoda a cualquier persona bajo cualquier circunstancia.
Sería ridículo sugerir que, una vez fundado, un arte marcial se congela y no es posible desarollarlo más. Aún los fundadores de artes marciales clásicas han tenido que cambiar sus sistemas para adaptarse a los tiempos modernos. Así, Morihei Ueshiba comenzó a enseñar su aikido de una manera vigorosa y sus primeros alumnos - Kenji Tomiki y Gozo Shioda - muestran las características de cómo aprendieron aikido de esta manera. Aquellos que entrenaron con él tiempo después o quienes se quedaron más tiempo con él - Koichi Tohei y Kishomaru Ueshiba - aprendieron un aikido totalmente "diferente". Cuál es entonces el verdadero aikido del O-sensei? Chojun Miyagi le enseñó Goju Ryu Karate a Gogen "el Gato" Yamaguchi. Después Miyagi viajó a China, recibió nuevas ideas y cambió su tradición, dejando a Yamaguchi fuera de contexto con estos nuevos desarrollos. Aunque estos son sólamente dos ejemplos de artes Japonesas, hay muchas otras de orígenes diferentes las cuales pudieran haber sido igualmente escogidas por mi para respaldar mi hipótesis de que no existe arte marcial la cual permanezca inerte e inmóvil desde el principio.
Como puede darse usted cuenta, después de pensarlo por un momento, un arte marcial no es un concepto abstracto que flota en el vacío. Toma forma y vida a través de aquellos que la practican. Es una tradición viviente, un testimonio para aquellos que han dedicado sus vidas a su práctica. Como tradición viviente, debe de crecer y desarrollarse - los fundadores de diversas artes marciales clásicas muestran estas características claramente. No hay arte marcial que permita el estancamiento, si es que quiere sobrevivir como forma válida de práctica.
La razón por la cual se fundó Ren Yi Wu Kwan Tang Sou Dao es tomar el desarrollo de una arte marcial adelante hacia el Siglo XXI. Este desarrollo no puede y no debe de terminar, por supuesto, y veo con gran júbilo el crecimiento y progreso de nuestra tradición familiar en los años venideros. Es asi sólamente como nos podremos llamar "practicantes" de una verdadera tradición viviente.
Así que se fundó oficialmente Ren Yi Wu Kwan Tang Sou Dao en el Reino Unido en 1998 con el entusiasmo y apoyo total de mis alumnos. Claro, mis instructores veían el cambio como inevitable (especialmente desde los ochentas) - dada la progresión en mis sistemas de enseñanza y la profundidad creciente de la práctica técnica.
El fondo y los hechos históricos en la historia del desarrollo de Ren Yi Wu Kwan Tang Sou Dao se han tomado de publicaciones imparciales bien documentadas e investigadas. Si cualquier lector tiene cualquier material o puntos de vista que sean contrarios a los de nuestro conocimiento, me encantaría discutir sus puntos de vista con ellos..
Grandmaster M.K. Loke
© Ren Yi Wu Kwan Tang Sou Dao, All Rights Reserved
